«LA TIERRA DEL SOL NACIENTE»
Japón, también conocido como «la tierra del sol naciente», es después de Indonesia, Madagascar y Papúa Nueva Guinea el cuarto estado insular más grande del mundo. El país se compone de una cadena de islas que se extiende a lo largo de la costa este de Asia. Las principales islas de Japón son Hokkaido en el Norte, la central y más grande Isla Honshu, así como Shikoku y Kyushu en el Sur. A éstas se añaden alrededor de 3.000 pequeñas islas más, que se concentran especialmente en el Mar Interior de Seto. Sobre todo el archipiélago se extiende una cadena montañosa, que compone aproximadamente el 73 por ciento de la masa continental. Consiste por tanto en una escasez de llanura, que repercute en el precio del suelo. Solamente en las regiones «Kanto» (el área de Tokio) y en «Kansai» (con Kyoto, Osaka y Kobe) se encuentran grandes llanuras. Ambas están densamente pobladas y son ciudades de más de un millón de habitantes.

EL «SALVAJE OESTE» JAPONÉS
Desde la creciente internacionalización de la economía japonesa en el siglo pasado, la lengua japonesa se ha empapado constantemente de nuevos conceptos procedentes del inglés, del francés o del alemán. En realidad la adaptación al japonés de estos extranjerismos rara vez consigue el sonido original, porque en el alfabeto japonés solamente disponen de sílabas completas y no de letras individuales. Así, del inglés «christmas» se pasa a «kurisumasu», de «salesman» pasa a «seerusuman» y de «sandwich» a «sando». También los alemanes han enriquecido la lengua japonesa; con las palabras «arubaito» (Arbeiten), «noiroozo» (Neuerose), «arerugii» (Allergie), «oodekoron» (Kölnsich Wasser) y muchas más.